Depuis longtemps, les rois indiens des épices, MDH et Everest, sont omniprésents dans les cuisines du monde entier, leurs produits étant des ingrédients fondamentaux des currys de poulet et de poisson et des plats de légumes.

Une restriction imposée à Hong Kong sur une partie de leurs produits après la découverte d’un pesticide cancérigène a déclenché une vague d’examens, notamment aux États-Unis, aux Maldives, en Inde et en Australie. Les deux marques affirment que leurs articles sont sûrs.

MAHASHIAN DI HATTI (MDH)

MDH a été créée en 1919 à New Delhi en tant qu’entreprise familiale. MDH a commencé à devenir un nom connu lorsqu’il a commencé à faire de la publicité massive pour ses produits. Les promotions comprenaient principalement le fondateur Dharmapal Gulati, souvent connu sous le nom de « Roi des épices » de l’Inde avec sa moustache en guidon et son turban. Le site de MDH indique qu’il contient 62 éléments. Elle propose des épices moulues, ainsi que des mélanges d’épices élaborés après de nombreux examens et recherches. MDH possède cinq usines de fabrication et ses articles sont vendus en Inde et sur des marchés comme l’Australie, les États-Unis, l’Europe, le Canada et le Royaume-Uni via un réseau de près de 400 000 vendeurs au détail. Les revenus du MDH pour 2022-2023 sont restés à 260 millions de dollars.

EVEREST

Everest Food Products a débuté en 1967 avec trois produits. Son fondateur, Vadilal Bhai Shah, a démarré son entreprise dans un petit magasin d’arômes de 200 pieds carrés. Environ 20 millions de familles utilisent régulièrement les articles Everest et 3,7 milliards de paquets de ses articles sont vendus chaque année, selon son site. Environ 620 000 points de vente vendent des articles Everest dans 1 000 petites villes et zones suburbaines de l’Inde. Avec 52 articles, Everest est aujourd’hui présent dans environ 80 pays, dont l’Amérique du Nord, l’Europe, le Moyen-Orient, l’Asie-Pacifique et l’Afrique.

Les stars indiennes de Bollywood Amitabh Bachchan et Shah Rukh Khan sont les ambassadeurs de la marque Everest, apparaissant ensemble dans de nombreuses publicités télévisées pour promouvoir ses produits, en particulier ceux utilisés pour préparer le célèbre plat de riz, le biryani.

La célèbre marque indienne de zeste MDH, sous surveillance pour suspicion de souillure dans certains articles, a vu normalement 14,5 % de ses expéditions aux États-Unis rejetées depuis 2021 en raison de la présence de bactéries, a révélé un examen par Reuters des informations réglementaires américaines. Hong Kong a suspendu le mois dernier les ventes de trois mélanges d’épices fabriqués par MDH et une autre organisation indienne, Everest, pour avoir clairement contenu des niveaux élevés d’un pesticide cancérigène. L’oxyde d’éthylène est mal adapté à l’utilisation humaine et présente un risque de cancer en cas d’exposition prolongée.

Les organisations ont déclaré que leurs produits étaient sûrs et MDH a ajouté qu’elle n’utilisait pas d’oxyde d’éthylène à aucune phase de rangement, de manipulation ou de pressage des arômes. Des experts aux États-Unis, en Australie et en Inde enquêtent sur la question.

Les deux marques sont célèbres en Inde et sont vendues dans le monde entier. L’Inde est le plus grand producteur d’épices au monde et est également le plus grand consommateur et exportateur d’épices. Zion Market Research estime que le marché indien était évalué à 10,44 milliards de dollars en 2022, et le Spices Board a déclaré que l’Inde a échangé des articles d’une valeur de 4 milliards de dollars en 2022-2023.

Environ 20 %, soit 13 des 65 expéditions de MDH vers les États-Unis, ont été rejetées après l’échec des contrôles de salmonelles entre octobre 2023 – date de début de l’exercice en cours – et le 3 mai, selon les informations accessibles les plus récentes recueillies par Reuters auprès de l’US Food and Drug Administration. Administration des médicaments (FDA).

La FDA n’a pas indiqué la quantité contenue dans chaque expédition, sauf que les 13 expéditions rejetées comprenaient des mélanges d’épices et d’assaisonnements, ainsi que du fenugrec, selon les informations. Au cours de la période monétaire 2022-23, environ 15 % des 119 expéditions de MDH ont été rejetées généralement pour pollution par les salmonelles, tandis que les rejets sont restés à 8,19 % en 2021-2022, selon les informations.

L’Everest a connu moins de refus aux États-Unis, avec seulement une expédition sur 450 à long terme ayant été rejetée aussi loin pour des salmonelles. Environ 3,7 % des expéditions américaines d’Everest ont été interrompues en 2022-2023 et il n’y a eu aucun licenciement parmi les 189 expéditions vers les États-Unis l’année précédente, selon les données.

Le Conseil a examiné les bureaux de MDH et d’Everest pour vérifier leur conformité avec les directives de qualité, mais les résultats n’ont pas encore été dévoilés.

En 2019, quelques morceaux du mélange d’arômes de MDH ont été retirés des étagères aux États-Unis en raison d’une altération par la salmonelle, et en 2023, la FDA a examiné quelques produits d’Everest par rapport à des découvertes comparables et a émis une alerte générale de santé, ouvrant un nouvel onglet.