En 2008, l’Instituto Veneto m’a décerné un prix pour cet essai sur l’avenir de Venise, qui préconisait de faire payer 50 € aux touristes pour entrer dans la ville. Seize ans plus tard, un système similaire (mais moins cher) a été mis en place.

Venise est le premier parc à thème urbain. Comme tout autre parc à thème, il regorge d’attractions, mais peu pratique pour la vie de tous les jours. Comme elle compte environ 70 000 habitants et 19 millions de visiteurs par an, la plupart des gens que vous rencontrez à Venise à tout moment sont des touristes.

Le ratio touristes/résidents va inexorablement augmenter. La croissance économique ajoutera des millions de visiteurs potentiels au nombre de visiteurs, tandis que la baisse du nombre de résidents permanents, confrontés à des prix d’hébergement élevés et à une faible disponibilité de produits d’épicerie et de coiffeurs, se poursuivra. La logique économique qui pousse les gens à visiter Venise pour leur lune de miel sans discuter de leur régime de retraite dictera à jamais la structure de l’économie de Venise.

Avec sa majorité touristique, Venise devrait être gérée comme une ville touristique et non comme une municipalité, plutôt comme un parc national est géré comme une zone touristique plutôt que comme une paroisse rurale. Les esthètes pourraient être consternés par la comparaison entre Venise et Disneyland, mais Venise est aussi artificielle que Disneyland. La ville a cessé d’être un centre commercial et politique important il y a plus de 200 ans.

Les successeurs des Doges de Venise sont les hommes politiques de l’Italie moderne, et Venise n’a pas aujourd’hui la direction compétente que la Walt Disney Company pourrait fournir. Sans une direction compétente, la course est lancée pour savoir si la ville sombre d’abord sous une mer de touristes ou sous les vagues de l’Adriatique. Si les touristes payaient 50 euros (environ 38 £), ce qui est similaire au prix d’entrée à Disneyland, comme droit d’entrée à Venise, les recettes financeraient la barrière nécessaire pour la protéger de la mer, financeraient la conservation urgente et construiraient. de meilleures installations pour répondre aux besoins des touristes tout en préservant le caractère de la ville.

La Walt Disney Company veillerait à la préservation de Venise car elle se soucie de la valeur de ses actifs. Les hommes politiques de Venise, soucieux de leur réélection, s’opposent à cette barrière en faveur de quelque chose de meilleur et de moins coûteux, sans préciser de quoi il s’agit. Disney souhaite que ses invités passent un bon moment car il se soucie de savoir s’ils reviennent. La plupart des habitants de Venise préféreraient que les visiteurs ne reviennent pas. Disney protège farouchement sa marque, mais personne ne possède la marque qu’est Venise.

Si la première chose dont se souviennent les visiteurs de Venise est la magnificence du décor, la seconde est la fréquence avec laquelle ils se sont fait arnaquer. Le but d’une taxe de 50 € n’est pas de faire payer les touristes par le nez : ils le font déjà. Il faut compter 6,50 € pour monter à bord d’un vaporetto, les tarifs sont hors de prix en bordure du Rialto et de l’Académie et le café le plus cher du monde est servi sur une mauvaise musique sur la place Saint-Marc. Un droit d’entrée détournerait l’argent que les visiteurs paient déjà du trou noir de la politique italienne et des marchands cupides de Venise vers la préservation et l’amélioration des commodités – touristiques – de la ville.

Des visiteurs asiatiques déconcertés se promènent sur la place Saint-Marc, se prennent en photo et nourrissent les innombrables pigeons. En tant que ville touristique, Venise doit mieux servir ses visiteurs. Imaginez un centre de visiteurs expliquant le rôle que Venise a joué dans le développement de la civilisation occidentale et (même si cela ne plaira pas à tout le monde) dans le développement du capitalisme occidental, pionnier de la mondialisation. Imaginez aussi une Venise hors saison, fermée aux touristes d’un jour, permettant à ceux qui aiment le plus la ville de la vivre comme Ruskin a dû la vivre.

Les problèmes de Venise ne sont pas des problèmes de technologie ou de finance, mais des problèmes de politique, d’organisation et de gestion. Un accident historique a placé les joyaux de la culture et de la civilisation de l’Europe occidentale entre les mains du système politique le plus dysfonctionnel d’Europe occidentale.

Lorsqu’Ulysses S. Grant a créé le premier parc national, il a souligné que les merveilles naturelles de l’Amérique n’appartenaient pas seulement aux habitants des environs mais à la nation dans son ensemble. Cela impliquait que la nation avait à la fois des droits d’accès et des responsabilités de gestion. Les merveilles artificielles de l’Europe appartiennent non seulement aux peuples qui vivent à proximité, mais aussi aux héritiers de la civilisation européenne, qui ont à la fois des droits d’accès et des responsabilités de gestion. Disney n’est pas la meilleure réponse : mais tout vaudrait mieux que les querelles, la corruption et les retards de la politique italienne.

Le message Only One Man Can Save Venice: Mickey Mouse est apparu en premier sur John Kay.

Publications:

Objectif Concours – Économie contemporaine.,Fiche de l’ouvrage. A emprunter en bibliothèque.