JO Paris 2024 : « Ces Jeux Olympiques peuvent nous faire basculer vers des événements sportifs plus durables »

, JO Paris 2024 : « Ces Jeux Olympiques peuvent nous faire basculer vers des événements sportifs plus durables »

Alors que le relais de la flamme déplace des foules un peu partout et achève son périple en Occitanie, Lukas Aubin, chercheur à l’Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS) et spécialiste en géopolitique du sport vient de publier Sport Power. Il y décrypte ce que l’organisation de méga-événements sportifs peut apporter aux villes françaises.

Le relais de la flamme, c’est un peu le Tour de France ?

Oui. La dimension sportive est là ainsi que celle de l’évènement. L’idée dans les deux cas c’est d’utiliser le sport pour montrer une partie du patrimoine d’une ville ou d’une région à l’échelle planétaire et d’attirer des investisseurs et des touristes. Le sport power peut être utilisé comme ça. Mais c’est à double tranchant car s’il survient un attentat, un accident, potentiellement l’image qui restera gravée sera négative. L’exemple le plus marquant reste les JO de Munich 72 attachés à un attentat.

Pour Lukas Aubin "beaucoup de collectivités n’ont pas encore conscience de l’utilisation qu’elles peuvent faire du sport."
Pour Lukas Aubin « beaucoup de collectivités n’ont pas encore conscience de l’utilisation qu’elles peuvent faire du sport. » DR

180 000 euros pour une étape du relais sur un département, c’est une somme intéressante ?

Tout dépend de votre portefeuille. Le problème en tarifant le montant du relais c’est que vous excluez les collectivités qui n’ont pas les moyens de se le payer et qui pourrait en avoir besoin pour attirer des touristes. Il y avait plusieurs façons de faire. On pouvait imposer le trajet sans faire payer. C’est une autre solution qui a été choisie, avec les recettes que ça suppose pour renflouer les caisses. Mais ça empêche de penser le relais comme une histoire à raconter, un roman national à transmettre.

Dans votre livre vous décrivez cinq façons pour les collectivités d’utiliser le sport. Quelle sont les plus utilisées ?

Elles sont toutes liées. La plupart du temps, les élus n’ont pas conscience de faire de la géopolitique du sport mais ils en font « à l’insu de leur plein gré » pour reprendre une formule sportive. Des villes ou collectivités le font ponctuellement. D’autres comme Marseille ont réussi à penser l’usage du sport pour rayonner sur la Méditerranée, du city brending, de la marque territoriale à travers le sport. Des villes petites ou moyennes comme Auxerre (football) ou Caen (équitation) se sont ultra-spécialisées. Un grand pas sera franchi quand la majorité des villes auront vraiment conscience de la façon dont elles peuvent utiliser le sport.

Le livre : « Sport Power », l’envers du décors

Paru aux éditions Autrement (160 Pages, 16€), l’essai SPORT POWER analyse ce que l’organisation de méga-événements sportifs peut apporter aux villes françaises.

Chercheur en géopolitique du sport à l’Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), Lukas Aubin constate que certains territoires prennent aujourd’hui leurs distances avec ces logiques d’attractivité au regard des enjeux environnementaux.

Derrière la vitrine des JO, il dresse aussi un état des lieux sans concession et décrit « une puissance sportive française en déclin » sur fond « de financements insuffisants, d’infrastructures vieillissantes et de défaut d’aides aux athlètes. » 

Sport Power aux éditions Autrement (16 euros)
Sport Power aux éditions Autrement (16 euros) Editions Autrement

Montpellier a bâti une grande part de sa réputation sur le sport dans les années 80-90 avec Georges Frêche. Si elle s’en détourne brutalement, son image risque-t-elle d’en souffrir ?

Cela dépend par quoi le sport serait remplacé. Aujourd’hui, les villes, d’un point de vue géopolitique, ont de plus en plus d’importance et chacune cherche à se créer sa propre identité. Certaines ont l’identité verte, d’autres ont une identité plus futuriste ou sportive. Il faut garder à l’esprit que le sport est un fait social populaire, malléable, qui touche toute la planète et représente 2 % du PIB mondial. Les JO seront regardés par 4 à 5 milliards de téléspectateurs. C’est énorme. Il faut travailler cette image.

Des collectivités s’en détournent pour des raisons environnementales ?

Le phénomène plus large, qui est récent, c’est celui de l’acceptabilité sociale. C’est l’une des notions clés de mon ouvrage. On se rend compte que, dans les démocraties occidentales, à l’heure du réchauffement climatique et du tout numérique, il est très compliqué pour une ville d’accueillir un événement sportif si vous ne respectez pas une forme de contrat social avec votre population. Si vous êtes trop polluant, si vous ne respectez pas les droits des travailleurs, des LGBT, si vous ne créez pas un cercle vertueux, durable et vert, vous pourrez vous attirer les foudres d’une frange de la population. Le dialogue est nécessaire pour penser ensemble le sport de demain.

Paris 2024 déclare relever ce défi. C’est de la cosmétique ou un vrai virage ?

On n’est pas sur de la cosmétique mais, non, ce n’est pas suffisant. Les JO sont clairement un événement anachronique. Vous faites venir la planète entière par avion, vous construisez pendant des années de nouvelles infrastructures. Vous pouvez essayer de compenser vos émissions carbones, elles sont bien là ! Ce qui est vrai, c’est que Paris a fait des efforts pour rendre ses Jeux les plus verts et inclusifs possibles, les plus paritaires aussi. Cela s’inscrit dans un cycle occidental des JO qui vont partir ensuite aux États-Unis. Il y a cette idée que c’est au tour des démocraties de penser un nouveau modèle, de trouver la formule du méga événement sportif vert, durable et inclusif.

Avec cette notion d’héritage mise en avant…

Oui et cela contraste beaucoup avec ce qu’on a pu voir à la Coupe du monde au Qatar en 2022. Il y a un effet miroir. Ces Jeux de Paris se veulent l’antithèse de jeux totalement dérégulés même si ça ne signifie pas qu’ils vont y arriver. Ils peuvent être un point de bascule vers des grandes compétitions plus durables.

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