1997 a été, à bien des égards, une année charnière pour la Grande-Bretagne. Je ne parle pas seulement de la princesse Diana et de Tony Blair. On pourrait également considérer 1997 comme la dernière année de l’ère pré-Internet et pré-téléphone mobile. Les deux technologies existaient déjà, mais pour la plupart des gens, il était encore possible de les ignorer, voire de les ignorer : seulement 15 % environ des foyers possédaient un téléphone mobile et 7 % avaient accès à Internet. Un an plus tard, ces proportions grimperaient respectivement à 26 % et 14 %.

C’est également l’année où la Grande-Bretagne a renoncé au contrôle de sa dernière grande colonie, Hong Kong, ce qui en fait la dernière année symbolique de l’Empire britannique. C’était l’année du référendum sur la dévolution en Écosse, marquant la fin de la Grande-Bretagne en tant qu’État pleinement unitaire.

1997 a également été la dernière année de la Grande-Bretagne avant la crise du logement.

Maintenant, s’il te plaît n’allez pas dans la section des commentaires pour écrire « Oh, alors ce que vous dites, c’est que tout allait bien le 31 décembre 1997, et puis quand les gens se sont réveillés le matin du 1er janvier 1998, la Grande-Bretagne a tout d’un coup eu un crise du logement?? » La crise du logement en Grande-Bretagne a duré très longtemps, s’accumulant lentement et progressivement sur plusieurs décennies (voir ici pour une chronologie). Néanmoins : la façon dont cela s’est manifesté a été beaucoup plus soudaine et abrupte.

Il était déjà vrai dans les années 1950 et 1960 que la Grande-Bretagne était à la traîne du reste de l’Europe occidentale en termes de taux de construction de logements. Il était déjà vrai dans les années 1970 que les taux de construction de logements diminuaient fortement, même en termes absolus, sans parler de ceux du reste du monde. Il y avait déjà eu une période d’inflation accélérée des prix de l’immobilier dans la seconde moitié des années 80.

Mais en gardant tout cela à l’esprit, jetons un coup d’œil à la situation du logement en 1997.

En 1997, le prix médian de l’immobilier en Angleterre était un peu plus de 3,5 fois le salaire brut annuel médian à temps plein. Même dans la majeure partie de Londres et du sud-est, le rapport entre les prix locaux de l’immobilier et les revenus locaux était inférieur à 6. Vous pourriez, par exemple, acheter une maison typique à Islington pour 5,2 fois le salaire local médian. Si vous étiez prêt à vous contenter d’un des quartiers les moins en vogue de Londres, vous pourriez pousser ce ratio en dessous de 4.

Vous pourriez acheter une maison à Oxford, Cambridge, Brighton, Bath ou Bristol pour moins de 5 fois le salaire brut annuel local respectif.

Parmi les jeunes adultes (âgés de 20 à 34 ans), seulement un sur cinq environ vivait encore avec ses parents. Le taux d’accession à la propriété chez les personnes âgées de 30 à 34 ans était légèrement inférieur à 56 %, ce qui représentait déjà une baisse par rapport au début de la décennie, mais cela signifiait néanmoins que la plupart des jeunes adultes devenaient propriétaires au moment où ils atteignaient le début ou le milieu de leur vie. années 30.

Ainsi, lors des élections générales de 1997, ni les travaillistes ni les conservateurs n’avaient grand-chose à dire sur le logement dans leurs programmes, et le peu qu’ils disaient était si générique qu’il était difficile, lors d’un test aveugle, de deviner quelle déclaration provenait de quel parti.

Écoutez, je ne suis pas du genre à idéaliser les années 1990 (ou du moins pas de cette façon). Il était déjà vrai en 1997 que les Britanniques devaient se regrouper dans des propriétés plus petites que leurs homologues d’Europe occidentale, à l’exception des Allemands de l’Est (qui possédaient deux choses qui manquaient à la Grande-Bretagne : une bonne excuse et une croissance de rattrapage). Il était déjà vrai qu’en 1997, plus d’un million de ménages étaient bloqués sur une liste d’attente pour un logement social. Il était déjà vrai en 1997 que la Grande-Bretagne avait des loyers élevés dans le secteur privé – cela importait moins, car beaucoup moins de personnes étaient locataires du secteur privé. Mais tout cela décrit une situation du logement qui est tout simplement mauvaise, plutôt que catastrophique.

Après 1997, la situation est allée de mal en pis, puis de pis en bien pire. En 2004, le ratio prix de l’immobilier/salaires annuels bruts était passé à 6,6. Aujourd’hui, il s’élève à 8,3 pour l’ensemble de l’Angleterre, à 10,1 dans l’Est de l’Angleterre, à 10,8 dans le Sud-Est et à 12,5 à Londres. Le taux d’accession à la propriété chez les personnes entre la trentaine et le milieu de la trentaine est tombé en dessous de 30 %, et la proportion de jeunes adultes vivant encore avec leurs parents a grimpé à 27 %.

Maintenant, si vous envisagez de devenir le YIMBYnator, qui voyage dans le temps pour s’assurer que la crise du logement en Grande-Bretagne ne se produise jamais, vous remonteriez, idéalement, un peu plus loin que 1997. À cette époque, le marché immobilier britannique était déjà une poudrière. , et le fusible était déjà allumé. Mais si vous vous retrouvez en 1997 et que votre plan de salut YIMBY ne fonctionne pas, au moins vous savez quoi faire : acheter des actions d’Apple et de cette nouvelle librairie en ligne appelée « Amazon » et, bien sûr, une maison. en Grande-Bretagne.