Carlos Alcaraz a assuré, samedi 6 avril, que malgré les déboires physiques de Rafael Nadal, il « espérait toujours » jouer le double des Jeux olympiques de Paris (26 juillet-11 août) avec son illustre compatriote. « Bien sûr que j’espère toujours jouer le double avec lui aux Jeux olympiques ! Ce serait un rêve. Il reste quatre mois et tout peut arriver », a assuré le numéro 3 mondial à la veille du début du Masters 1000 de Monte-Carlo, pour lequel Nadal, toujours blessé, a déclaré forfait.

Cette absence du roi de la terre, qui aura 38 ans le 3 juin, ne change rien au quotidien du cadet qui souligne l’avoir « peu croisé » sur le circuit. « Nous n’avons pas joué beaucoup de tournois ensemble. Son absence ne change donc pas grand-chose pour moi. Mais en tant que fan de tennis, je regrette que Rafa ne joue pas à Monte-Carlo », a développé Alcaraz.

Ce dernier s’est affirmé sur le circuit courant 2021 et s’est hissé l’année suivante dans l’élite, jusqu’à devenir numéro 1 mondial avec son sacre à l’US Open. Or, en raison de blessures, Nadal n’a presque plus joué depuis son 14e sacre à Roland-Garros en 2022 – qui lui avait alors permis d’établir à 22 le record de titres du Grand Chelem, porté depuis à 24 par Novak Djokovic. Gêné par des soucis physiques, le champion espagnol n’a pas exclu l’idée de prendre sa retraite, s’il n’arrivait pas à retrouver un bon niveau de jeu.