Tous les quatre ans, des athlètes du monde entier se réunissent pour participer à des épreuves telles que le sprint, le saut en longueur, le lancer de disque, le snowboard et le patinage artistique dans le cadre des Jeux olympiques. Leur récompense ? Le droit de porter haut les couleurs de leur pays et, bien sûr, une brillante médaille d’or en cas de victoire, même si les vainqueurs n’ont pas toujours reçu de médaille. Lors des premiers Jeux olympiques, les vainqueurs recevaient une couronne de feuilles d’olivier.

Les premiers Jeux olympiques connus ont eu lieu au cours de l’été 776 avant J.-C. à Olympie, un site situé dans le sud de la Grèce où l’on se rendait pour vénérer les dieux. Les Jeux olympiques ont été créés en l’honneur du dieu le plus célèbre de la Grèce antique : Zeus, le roi des dieux. Les athlètes priaient Zeus pour obtenir la victoire et faisaient des offrandes pour le remercier de leurs succès.

L’adoration de Zeus était l’une des rares choses sur lesquelles les Grecs de l’Antiquité étaient d’accord. Divisés en différentes cités-États, les Grecs étaient souvent en guerre les uns contre les autres. Mais même en des temps troublés, les cités-États qui étaient en guerre déclaraient une trêve afin que leurs athlètes puissent prendre part aux Jeux olympiques. Mais contrairement aux jeux modernes, seuls les hommes étaient autorisés à concourir, et ils le faisaient nus !